- Équinoxe de septembre
L’automne commence, le 21 septembre… Eh bien non, pas du tout ! La date de début de l’automne dans notre calendrier correspond à un phénomène astronomique précis, cette troisième saison de l’année commence officiellement à un instant que les scientifiques de L’IMCCE (Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides) déterminent avec exactitude.
ÉQUINOXE AUTOMNE débute le dimanche 23 septembre 2018 à 03h54, c’est le début de la saison d’automne
Le terme vient du latin æquinoctium: æquus signifiant égal et nox, nuit — : le jour est égal à la nuit partout dans le monde. Le Soleil se lève à l’est et disparaît 12 heures plus tard sous l’horizon ouest ces jours-là [ ces jours au pluriel, car nous avons aussi l’équinoxe du printemps qui, en 2019 sera le mercredi 20 mars à 22h58]
L’équinoxe correspond au moment de l’année où le soleil se trouve au zénith au milieu de la journée à l’équateur terrestre, la terre se trouve alors à angle droit (en prenant les pôles) avec les rayo(ns du soleil. Le jour et la nuit ont alors la même durée.
- Brillantes tout l’été, d’ouest en est : Vénus, Jupiter, Saturne et Mars, alignées à la perfection ou presque. La lune a complété cet enchantement par une belle éclipse le 27 juillet, et une magnifique clarté dans notre ciel des Corbières, croissants et pleine lune.
Lors de nos animations estivales le public a pu apprécier cette formidable vision du ciel nocturne avec ces astres.
À gauche, Mars en mai
et à droite, Mars en juillet.
Les images sont de la sonde MRO (Mars Reconnaissance Orbiter)
Mars passant au plus prés de nous, son éclat a été fortement perceptible à l’œil mais n’a pourtant pas été bien visible avec notre télescope 400mm. En effet, la planète rouge a connu cet été (depuis la fin mai) une tempête de poussière globale, qui a opacifié son atmosphère et voilé les détails de sa surface. En septembre ,bonne nouvelle: la tempête s’est essouflée. Doucement, les particules en suspension sont retombées sur la surface. De 57 millions de km le 31 juillet à prés de 75 millions de km en septembre, certains détails comme la calotte glacière etaient observables par météo clémente; maintenant, il faudra attendre , pour d’aussi bonnes conditions d’observation l’année 2287 (à suivre aussi tous les quinze ans).
Saturne la planète devient plus belle aujourd’hui que lors de son rapprochement maximal, qui a eu lieu en juin !
En septembre, Saturne se trouve à environ 1.45 milliard de kilomètres de la Terre, au lieu de 1.35 milliard en juin, mais la Terre et elle ne sont plus alignées. De fait, lorsque l’on contemple la planète, l’effet de phase est spectaculaire : le globe de Saturne projette une ombre noire, contrastée, sur les anneaux, donnant à l’image un effet de relief de toute beauté..
- Profitez au mieux de Mars et Saturne en sptembre, car bientôt, comme Jupiter et Vénus avant elles, elles disparaitront dans les feux du Soleil couchant, avant de renaître, au levant, mais au printemps prochain seulement pour Jupiter et Saturne, et au début de 2020 pour la planète rouge.
- Dans notre ciel, la comète 21P/Giacobini-Zinner avec sa lueur verdâtre se repère facilement avec une paire de jumelles. Lancer la recherche par exemple sur Stellarium pour suivre son passage, très tôt le matin et choisir une soirée de septembre sans gêne de la lune. Découverte d’abord en 1900 par Michel Giacobini et redécouverte en 1913 par Ernst Zinner, la comète a une période orbitale de 6,6 ans. Croisant régulièrement l’orbite de la Terre, elle est à l’origine de l’essaim météoritique des Draconides, dont le maximum d’activité se produit chaque année entre le 8 et 10 octobre. Pourquoi ce nom de Draconides, le radiant se trouve dans la constellation du Dragon. Y aura-t-il une pluie d’étoiles filantes plus belle cette année, on observera le mois prochain ?
- Profitez aussi du mois de septembre pour vous inscrire dans un club d’astronomie, si ce n’est pas déjà fait.
- Nous contacter, vous serez les bienvenus à tous les passionnées pour partager le Ciel des Corbières.